女性不妊の主な原因と4大因子

「子どもが欲しい」と願ってもなかなか妊娠に至らない場合、そこには何らかの身体的な原因が隠れている可能性があります。女性の不妊原因は多岐にわたり、一つの原因だけでなく、複数の要因が重なっていることも珍しくありません。

妊娠は、卵子が育ち、排卵され、卵管で精子と出会って受精し、受精卵が子宮に着床するという「奇跡的なリレー」によって成立します。このリレーのどこかでトラブルが起きると、妊娠への道のりが難しくなってしまいます。この記事では、女性不妊の主な原因を身体の仕組みに沿って解説し、それぞれに必要な検査や対策についてご紹介します。

女性不妊の原因：大きく分けて4つの因子

不妊の原因を特定することは、適切な治療への第一歩です。女性側の原因は、主に「排卵」「卵管」「子宮」「頸管」の4つに分類されます。まずはそれぞれの特徴を見ていきましょう。

1. 排卵因子（卵子が育たない・出てこない）

月経が不順であったり、数ヶ月来ない場合は、排卵がスムーズに行われていない可能性があります。排卵がなければ、精子と出会うチャンス自体が失われてしまいます。

• 多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）
  卵胞が卵巣の中でたくさん育つものの、十分な大きさまで育たず、排卵しにくくなる疾患です。女性の20〜30代に多く見られ、排卵誘発剤などの治療が有効なケースが多いです。
• 高プロラクチン血症
  授乳中に分泌されるホルモン「プロラクチン」が、妊娠していないのに多く分泌されてしまい、排卵を止めてしまう状態です。
• 早発卵巣不全（POI）
  40歳未満で卵巣機能が低下し、月経が止まってしまう状態です（早期閉経）。

2. 卵管因子（卵子の通り道が詰まっている）

卵管は、卵子が精子と出会い「受精」する場所であり、受精卵を子宮へ運ぶ重要なパイプです。この卵管が詰まったり癒着したりすると、妊娠が極めて難しくなります。

• クラミジア感染症
  過去に気づかないうちに感染し、炎症が起きた結果、卵管が詰まってしまうケースが増えています。
• 子宮内膜症
  内膜症による癒着が卵管の動きを悪くし、卵子をうまく取り込めない（ピックアップ障害）原因になることがあります。

3. 子宮因子（受精卵が着床しにくい）

受精卵が子宮にたどり着いても、ベッドとなる子宮内膜や環境に問題があると、うまく「着床」できず妊娠に至りません。

• 子宮筋腫
  良性の腫瘍ですが、発生する場所（特に粘膜下筋腫）や大きさによっては着床の妨げになります。
• 子宮内膜ポリープ
  子宮の内側にできるキノコ状の良性腫瘍です。受精卵の着床を物理的に邪魔することがあり、切除することで妊娠率が向上することがあります。
• 子宮形態異常
  生まれつき子宮の形が異なる場合も、不妊や流産の原因になることがあります。

4. 頸管因子（精子が子宮に入れない）

子宮の入り口（子宮頸管）には、排卵期になると精子の侵入を助ける「頸管粘液」が分泌されます。この粘液の量が少なかったり、性質が悪かったりすると、精子が子宮内へ進むことができなくなります。

見逃せない「子宮内膜症」と「免疫」のリスク

上記の4大因子以外にも、女性不妊に関わる重要な原因があります。

子宮内膜症

本来子宮の内側にあるはずの内膜組織が、卵巣や腹膜など別の場所で増殖・剥離を繰り返す病気です。重い生理痛が特徴ですが、炎症により癒着を引き起こし、卵管の詰まりやピックアップ障害、卵子の質の低下など、不妊の複合的な原因となり得ます。

免疫因子（抗精子抗体）

女性の体が精子を「異物（敵）」とみなし、攻撃してしまう抗体（抗精子抗体）を持っているケースです。頸管粘液の中にこの抗体があると、精子は子宮内に入ることができません。この場合、精子を直接子宮に送る人工授精や、体外受精へのステップアップが検討されます。

近年注目される「卵子の老化（加齢）」

晩婚化が進む現代において、最も大きな不妊原因の一つが「加齢」です。女性が生まれたときに持っている卵子の数は決まっており、年齢とともに数は減少し、質も低下していきます。

• 質の低下（染色体異常の増加）：年齢が上がると、卵子の染色体異常の割合が増え、受精しにくくなったり、流産率が高くなったりします。
• 妊娠率の変化：35歳を過ぎると自然妊娠の確率は徐々に低下し、40歳を超えると急激に難しくなります。

「見た目が若いから大丈夫」ではなく、卵巣年齢は実年齢とともに進んでいるという事実を理解し、早めにライフプランを考えることが大切です。

「原因不明不妊」とは？

一通りの検査を行っても、明らかな異常が見つからない場合を「機能性不妊（原因不明不妊）」と呼びます。実は不妊症全体の約10〜15％を占めると言われています。
「原因がないのに妊娠できない」のではなく、「現在の一般的な検査では見つけられない微細な原因がある（ピックアップ障害や受精障害など）」と考えられています。この場合も、年齢などを考慮しながらステップアップ治療（体外受精など）を行うことで、妊娠に至るケースは多くあります。

「もしかして？」と思ったら…セルフチェック

女性不妊の兆候は、月経の状態に表れることが多いです。以下の項目に心当たりがある場合は、早めの受診をおすすめします。

まずはここから！検査と診断の流れ

原因を特定するために、生理周期に合わせていくつかの検査を行います。

基礎体温の測定

毎朝の体温を記録することで、排卵の有無や黄体機能の状態を推測できます。まずは自分のリズムを知るための基本です。

血液検査（ホルモン検査）

低温期（生理中）や高温期に採血し、卵胞刺激ホルモン（FSH）、黄体形成ホルモン（LH）、卵巣年齢を測るAMH（アンチミューラリアンホルモン）などを調べます。

超音波検査（エコー）

子宮筋腫や卵巣嚢腫の有無、卵胞の育ち具合、子宮内膜の厚さなどを視覚的に確認します。

子宮卵管造影検査

子宮内に造影剤を注入し、レントゲン撮影を行います。卵管が詰まっていないか（通りの良さ）や、子宮の形に異常がないかを調べる重要な検査です。この検査後は「卵管の通りが良くなり妊娠しやすくなる」とも言われています。

当メディアでは、女性不妊の相談をはじめとした、治療の目的別に際立った特徴を持つ3院をご紹介していますので、ぜひそちらも参考にしてみてください。

まとめ：原因を知ることが、妊娠への近道

「不妊かもしれない」と悩むのはとても辛いことですが、悩んでいるだけでは時間は過ぎてしまいます。特に女性の体は年齢とともに変化するため、一日でも早く原因を知り、適切な対策をとることが妊娠への一番の近道です。

検査で原因が見つかれば治療ができますし、もし「原因不明」であっても、それは「今の医学で治すべき悪いところが見当たらない」という前向きな捉え方もできます。まずは勇気を出して、不妊治療専門クリニックの扉を叩いてみてください。

治療の目的別に「自分たちに合うクリニック」を探したい方へ

不妊治療クリニックと一口にいっても、

• 身体への負担が少ない自然周期・低刺激を得意とするクリニック
• 高度な技術力を持ち、難治性不妊の実績が豊富なクリニック
• 仕事と両立しやすい診療時間やサポートがあるクリニック

など、治療のフェーズやライフスタイルによって「合うクリニック」は変わってくるので、自身の状態にあったクリニック選びを心がけましょう。

記事監修医師紹介

三橋裕一 医師

2007年よりひなたクリニック開業。

産婦人科医の傍ら、総合格闘技のリングドクターとしても活動中。婦人科で行うVIO脱毛（介護脱毛）を積極的に行い、日本医学脱毛学会の理事も務める。

産婦人科学会専門医、日本スポーツ協会スポーツドクター、北海道フードマイスター、利酒師、焼酎利酒師の資格を持ち、おいしい食べ物、酒をこよなく愛する。

※学術部分のみの監修となり、医師が具体的なクリニックや施術、商品等を推奨しているものではございません。