男性不妊の主な原因と3大分類

「不妊の原因は女性側にある」と思われがちですが、WHO（世界保健機関）の調査によると、不妊原因の約48％（男性のみ24％＋男女とも24％）は男性側に関与していることが明らかになっています。つまり、不妊はご夫婦の約半数において「男性の協力なしには解決できない課題」と言えます。

しかし、男性不妊は自覚症状に乏しいことが多く、気づかないまま時間が経過してしまうケースも少なくありません。この記事では、WHOの基準に基づいた男性不妊の3大原因（造精機能障害・精路通過障害・性機能障害）を詳しく解説し、精子の質を下げる生活習慣や、今すぐできるセルフチェック、治療の選択肢についてご紹介します。

男性不妊の原因：3つの大きな分類

男性不妊の原因は多岐にわたりますが、大きく分けて「精子を作る機能」「精子の通り道」「性行為そのもの」の3つに分類されます。まずはどのタイプに当てはまる可能性があるかを知ることが第一歩です。

1. 造精機能障害（精子を作る機能の問題）

男性不妊の中で最も多く、全体の約80％以上を占めると言われています。精巣（睾丸）で精子を造る機能が低下し、精子の数が少ない、動きが悪い、奇形率が高いといった状態になります。

主な原因は「精索静脈瘤（せいさくじょうみゃくりゅう）」

造精機能障害の中でも特に多いのが「精索静脈瘤」です。

その他の原因

精索静脈瘤以外にも、以下のような原因が考えられます。ただし、原因が特定できない「特発性造精機能障害」も少なくありません。

• ホルモン分泌の異常（下垂体機能低下症など）
• 過去のおたふく風邪による精巣炎
• 染色体異常
• 停留精巣の手術歴　など

2. 精路通過障害（精子の通り道の問題）

精巣で精子は作られているものの、尿道までの通り道（精管など）が詰まっていたり、途切れていたりして、射精された精液の中に精子が出てこない状態です。

• 閉塞性無精子症：精子の通り道が完全に塞がっている状態。
• 原因：生まれつき精管が欠損している（先天性）、過去のヘルニア手術やパイプカットによる閉塞、炎症（精巣上体炎）の後遺症などが挙げられます。

この場合、自然妊娠は難しいですが、手術で閉塞部をつなぎ合わせたり、精巣から直接精子を回収する手術（TESE）を行ったりすることで、お子さんを授かる可能性があります。

3. 性機能障害（性行為そのものの問題）

勃起不全（ED）や、勃起はするものの膣内で射精ができない膣内射精障害などが該当します。近年、不妊治療のプレッシャーや仕事のストレスから、このタイプのご相談が増えています。

身体的な原因（糖尿病や神経障害）だけでなく、心理的な要因も大きく関わっているため、カウンセリングや薬物療法、人工授精やシリンジ法など、ご夫婦の状況に合わせた柔軟な対応が可能です。

意外と知らない？精子の質を下げる生活習慣

男性不妊の原因は病気だけではありません。日々の何気ない習慣が、知らず知らずのうちに精子の数や運動率を下げている可能性があります。

熱（高温）によるダメージ

精子は熱に非常に弱く、精巣は体温より2〜3℃低い状態が最適とされています。サウナや長風呂の習慣、ノートパソコンを膝上で長時間使用する、ブリーフなど締め付けの強い下着は、精巣温度を上昇させ、造精機能に悪影響を与えるリスクがあります。

喫煙・過度な飲酒

タバコに含まれる有害物質は、精子のDNAに損傷を与えたり、運動率を低下させたりすることが多くの研究で示されています。また、過度なアルコール摂取も男性ホルモンの分泌に影響を与えるため、妊活中は節度ある量を心がけることが大切です。

肥満・運動不足・ストレス

BMIが高すぎる（肥満）と男性ホルモンのバランスが崩れやすくなります。また、過度なストレスは自律神経を乱し、勃起機能や射精機能に影響を及ぼします。

「男性の年齢」もリスク要因

「年齢のリスクがあるのは女性だけ」と思われがちですが、男性も35歳を過ぎると精液所見が悪化しやすくなり、遺伝子の突然変異率がわずかに上昇すると言われています。いつまでも大丈夫と思わず、「今が一番若い」という意識で早めに行動することが重要です。

「もしかして？」と思ったら…セルフチェック

男性不妊は見た目ではわかりにくいですが、いくつかのサインがある場合もあります。一つでも当てはまる場合は、早めの受診をおすすめします。

まずはここから！検査と診断の流れ

男性側の検査は、女性側の検査に比べて身体的負担が少なく、短時間で終わるものがほとんどです。

精液検査（基本かつ最重要）

マスターベーションで採取した精液を顕微鏡で観察し、精液量・精子濃度・運動率・正常形態率などを調べます。WHOの基準値と比較し、自然妊娠が可能か、人工授精や体外受精が必要かの目安を判断します。体調によって数値は変動するため、日を空けて2回以上検査を行うのが一般的です。

触診・超音波検査

専門医が精巣サイズや硬さ、精索静脈瘤の有無を確認します。超音波（エコー）を使うと、血流の逆流なども詳しく分かります。

血液検査（ホルモン検査）

精子形成に関わる男性ホルモン（テストステロン）や、脳からの指令ホルモン（FSH、LH）の値を調べ、造精機能障害の原因を探ります。

当サイトでは、「治療の目的別に、際立った特徴を持つ3つの不妊治療クリニック」を厳選して紹介しています。男性不妊を含めて総合的に相談したい方も、「まずは検査だけでも」という方も、ご自身の希望に近いクリニックを見つける手がかりとしてご活用ください。

原因に合わせた治療の選択肢

原因が特定できれば、それに対する治療を行うことで自然妊娠を目指せることもあります。原因不明の場合でも、補助生殖医療（ART）によって妊娠の可能性を広げることができます。

• 薬物療法：漢方薬やビタミン剤、ホルモン剤を用いて精子の質改善を目指します。
• 手術療法：精索静脈瘤の手術（高位結紮術など）を行うことで、精液所見の改善が期待できます。
• TESE（精巣内精子回収法）：無精子症の方でも、精巣から直接精子を回収し、顕微授精を行うことで実子を授かる可能性があります。
• 補助生殖医療（人工授精・体外受精・顕微授精）：精子の数が少ない場合や運動率が低い場合に、受精をサポートする技術です。

まとめ：男性も「自分ごと」として早期受診を

不妊治療は「ふたりでするもの」です。男性側に原因があることは決して珍しいことではなく、責任を感じる必要もありません。大切なのは、原因を早期に知り、お二人に合った最適な方法を選択することです。

「自分は大丈夫」と思い込まず、少しでも不安があれば、男性不妊に対応しているクリニックで一度検査を受けてみてください。その一歩が、お二人の未来を大きく変えるきっかけになるはずです。

治療の目的別に「自分たちに合うクリニック」を探したい方へ

不妊治療クリニックと一口にいっても、

• 男性不妊の専門医（泌尿器科医）が在籍しているクリニック
• 仕事帰りに検査を受けやすい診療体制のクリニック
• 高度な顕微授精の実績が豊富なクリニック

など、治療の目的や重視したいポイントによって「合うクリニック」は変わってくるので、ご自身の状況に合わせたクリニックへ相談するようにしましょう。

記事監修医師紹介

内田里香子 医師

日本産婦人科学会所属

北海道大学、大阪大学大学院卒業。市民病院、市中病院で産婦人科医師として経験を積む。

現在は医療法人霜星会りかこレディースクリニックの院長として産婦人科診療に携る。

※学術部分のみの監修となり、医師が具体的なクリニックや施術、商品等を推奨しているものではございません。